(麥安泰 神父 提供)
第二章 天主揀選窮人
16. 天主是慈悲的愛，祂的慈愛計畫在歷史中逐步展開並圓滿實現，首先祂降生成人，來到我們中間，將我們從奴役、恐懼、罪惡和死亡的權勢中釋放出來。祂以慈悲的目光和滿懷愛意的心轉向自己的受造物，體恤人類的處境，從而也體恤他們的貧窮。正是為了分擔我們人性的有限和脆弱，祂自己成了貧窮者，與人一樣取了血肉之軀，我們在那躺臥於馬槽裡卑微的嬰孩身上認出了祂，也在那十字架上的極端屈辱中認出了祂──祂在十字架上與我們一同忍受我們的赤貧，也就是死亡。因此，我們很容易理解，為什麼我們可以從神學來論述天主對窮人的優先選擇，此說法最初出現在拉丁美洲大陸的脈絡中，特別是在拉丁美洲主教團普埃布拉（Puebla）會議全體大會上，但後來已完全融入教會的訓導之中。 這以窮人作為「優先選擇」絕非排斥或歧視其他群體，天主絕不可能這麼做，而是強調天主的行動是出於憐憫全人類的貧窮和軟弱。天主渴望建立一個公平正義、兄弟情誼和精誠團結的國度，天主在祂心中為那些受歧視、受壓迫的人保留了特殊的位置，並要求我們──祂的教會，作出果斷而徹底的選擇，去支持最弱小者。
17. 正是從這個角度，我們才能理解，在舊約的無數篇章裡，天主被描繪為窮人的朋友和解救者：卑微人一呼號，上主立即俯允，挺身而出並救拔他（參閱：詠卅四 7）。天主是窮人的庇護所，祂藉著先知們——特別是亞毛斯和依撒意亞——譴責加諸最弱小者的不義行為，並勸勉以色列要由內心革新他們的敬禮，因為人不能一邊壓迫最弱小和最貧困的人，一邊又祈禱和獻祭。聖經從一開始就透過天主保護弱小者和較貧苦的人，如此鮮明地展現了天主的愛，以至於可以說，天主對他們懷有特別的眷顧。「窮人在天主的心中有一個特殊的位置〔……〕。我們救贖的整個歷史以窮人的臨在為重。」
耶穌 ── 貧窮的默西亞
18. 我先前已約略提及，舊約中天主對窮人的優先選擇，以及願意俯聽他們呼求的歷史，都在納匝肋人耶穌身上得到了圓滿的實現。 藉著降生成人，祂「卻使自己空虛，取了奴僕的形體，與人相似」（斐二 7），並以此形體給我們帶來了救恩。這意味著，耶穌徹底的貧窮乃是基於於祂的使命──向我們啟示天主的愛（參閱：若一 18；若壹四 9）。正如聖保祿宗徒以其一貫簡潔有力的方式說道：「你們知道我們的主耶穌基督的恩賜：衪本是富有的，為了你們卻成了貧困的，好使你們因著祂的貧困而成為富有的。」（格後八 9）
19. 福音告訴我們，耶穌的一生處處標記著貧窮。從降生成人的那一刻起，耶穌就體驗了被拒絕的苦澀。聖史路加講述若瑟和即將臨盆的瑪利亞抵達白冷，然後惋惜地補充道：「在客棧中為他們沒有地方」（路二 7）。耶穌出生在簡陋的環境，被安置在馬槽裡；後來，為了躲避屠殺，他們逃往埃及（參閱：瑪二 13~15）。在公開傳教之初，祂在會堂裡宣告那為窮人帶來喜樂的恩寵之年在他身上應驗了，因而被趕出納匝肋（參閱：路四 14~30）。祂遭人唾棄，被帶出耶路撒冷城外，懸在十字架上而死（參閱：谷十五 22）。這種種處境，清楚地揭示了祂所經歷的貧窮，祂和「窮人」一樣，都被社會所排斥。耶穌正是這種「窮人特權」（privilegium pauperum）的啟示。祂向世界顯示，自己不僅是貧窮的默西亞，更是屬於窮人並為窮人而來的默西亞。
20. 關於耶穌的社會地位，是有一些線索可循的。首先祂靠做工匠或木匠（téktōn）謀生（參閱：谷六 3）。這是一種靠體力勞動的行業，由於沒有自己的土地，地位還不如農民。當若瑟和瑪利亞奉獻嬰孩耶穌於聖殿時，衪的父母獻上的是一對斑鳩或兩隻鶵鴿（參閱：路二 22~24），根據肋未紀的記載（參閱：肋十二 8），這是窮人的祭品。福音中有一個相當重要的情節，講述耶穌和祂的門徒路過麥田，祂的門徒掐食麥穗（參閱：谷二 23~28），而在田間拾穗這種事，只有窮人才許做的。此外，耶穌自己也這樣説：「狐狸有穴，天空的飛鳥有巢，但是人子卻沒有枕頭的地方」（瑪八 20；路九 58）。事實上，祂是一位周遊四方的師傅，貧窮和漂泊不定，正是祂與天父緊密相連的記號。對於那些願意跟隨祂、做其門徒的人而言，這也是必要的條件。如此，放棄世上的財物、財富和保障，便成為把自己交託於天主及其眷顧的可見標記。
21. 耶穌在開始公開傳教的時候，祂進了納匝肋的會堂，誦讀依撒意亞先知書，並用先知的話詮釋自己的使命：「上主的神臨於我身上，因為衪給我傅了油，派遣我向貧窮人傳報喜訊」（路四 18；參閱：依六一 1）。祂以此表明自己就是在歷史當下實現天主慈愛臨近的那一位，而天主的臨近首先是為解救那些被邪惡綑綁的人、弱小者和窮人。事實上，病人、窮人和罪人，因其處境在社會上被邊緣化，甚至被宗教界排斥；而天主對他們的愛與憐憫正是伴隨著耶穌宣講的標記──天主看守病人，開啟盲人的眼睛，醫治痲瘋病人，使死人復活，並向窮人傳報喜訊：「天主臨近了，天主愛你們」（參閱：路七22）。這就是為什麼祂宣布：「你們貧窮的是有福的，因為天主的國是你們的」（路六 20）。天主格外關愛窮人：事實上，帶來希望和解救的話語首先是對他們說的。因此，即使身處貧窮或軟弱之中，也不該感到被遺棄。教會若想成為基督的教會，就必須成為真福八端的教會──一個給弱小者騰出空間、作為窮人與窮人同行、窮人在其中享有特殊地位的教會。（參閱：雅二 2~4）
22. 在耶穌的時代，窮人和病人無法自給自足，經常被迫去乞討。再加上當時的人認為疾病和貧窮與個人的罪惡有關，因此窮人和病人額外承受了社會上的羞辱。耶穌堅決反對這種想法，並強調天主「使太陽上升，光照惡人，也光照善人；降雨給義人，也給不義的人」（瑪五 45）。事實上，祂完全顛覆了這種觀念，正如我們在富翁與拉匝祿比喻的結尾所看到的：「孩子，你應記得你活著的時候，已享盡了你的福，而拉匝祿同樣也受盡了苦。現在，他在這裡受安慰，而你應受苦了。」（路十六 25）
23. 由此可見，「基督成為窮人，而且總是接近窮人和被遺棄的人，我們關心社會上被遺棄者的全人發展，乃因這關心是建基於對基督的信仰。」15 我常常捫心自問，儘管聖經對窮人的教導如此明確，為何仍有那麼多人認為他們可以心安理得地忽視窮人的存在？此刻，就讓我們繼續停留在聖經中，省思我們與窮人的關係，以及窮人在天主子民中所具有的核心地位。
聖經中對窮人的慈悲
24. 聖若望宗徒寫道：「那不愛自己所看見的弟兄的，就不能愛自己所看不見的天主」（若壹四 20）。同樣，在回答法學士的提問時，耶穌引用了兩條古時的誡命：「你當全心、全靈、全力，愛上主你的天主」（申六 5）和「你應愛人如己」（肋十九 18），並將其合併為一條誡命。聖史馬爾谷如此記載耶穌的回應：「第一條是：『以色列！你要聽！上主我們天主是惟一的天主。你應當全心、全靈、全意、全力愛上主，你的天主。』第二條是：『你應當愛近人如你自己。』再沒有別的誡命比這兩條更大的了。」（谷十二 29~31）
25. 上述肋未紀的這段經文勸勉人要愛自己的同胞，而其他經文則教導人要尊重人，甚至要愛敵人：「假使你遇見你仇人的牛或驢迷了路，應給他領回去。假使你遇見你仇人的驢跌臥在重載下，不可棄而不顧，應幫助驢主卸下重載」（出廿三 4~5）。這裡明確闡述了尊重他人的內在價值：任何有需要的人，即使是敵人，也值得我們伸出援手。
26. 無可否認，在耶穌的教導中，天主是在萬有之上，祂隨之也堅定表示，若不把愛延伸至窮人身上，就無法愛天主。愛近人是我們真正愛天主的具體證明，正如聖若望宗徒所言：「從來沒有人瞻仰過天主；如果我們彼此相愛，天主就存留在我們內，祂的愛在我們內纔是圓滿的。〔……〕天主是愛，那存留在愛內的，就存留在天主內，天主也存留在他內」（若壹四 12、16）。這兩種愛截然不同，卻又緊密相連。即使並沒有明顯地牽涉到與天主的關係，但在這情況下，上主仍親自教導我們，每一個愛近人的舉動，都是以某種方式反映天主的慈愛：「我實在告訴你們：凡你們對我這些最小弟兄中的一個所做的，就是對我做的。」（瑪廿五 40）
27. 正因如此，教會推薦以慈悲事業――哀矝神工――作為敬禮的真正記號，因為在讚頌天主的同時，我們也有責任向聖神開放自己，讓聖神在我們內帶來轉化，使我們成為基督的肖像，並向最弱小者彰顯祂的慈悲。有鑑於此，我們與上主的關係是透過敬禮表達出來，其用意也是為了使我們脫離以算計和自利為邏輯的人際關係，從而體會共享一切的無償之愛。在這方面，耶穌勸勉我們：「幾時你設午宴或晚宴，不要請你的朋友、兄弟、親戚及富有的鄰人，怕他們也要回請而還報你。但你幾時設筵，要請貧窮的、殘廢的、瘸腿的、瞎眼的人。如此，你有福了，因為他們沒有可報答你的。」（路十四12~14）
28. 主耶穌要人們憐憫窮人的召叫，在末日審判的重大比喻中得到圓滿的詮釋（參閱：瑪廿五 31~46），也生動地表達了「憐憫人的人是有福的。」在該比喻中，主耶穌為我們提供了達到圓滿人生的關鍵；事實上，「若我們想尋求悅樂天主的聖德，可在這段經文中找到一個行動的準繩，我們將會按此準繩接受審判。」 福音清晰有力的教導必須付諸實踐，「無須再提供任何註明、詮釋或辯解，以免削弱它們的力量。主已經清楚表明：若是脫離這些要求，我們將無法明瞭或踐行聖德。」
29. 在初期的基督徒團體中，愛德行動並非基於事先的研究或規劃，而是直接效法福音中耶穌所呈現的榜樣。雅各伯書裡詳細探討了貧富關係的議題，並向信友提出兩個問題，直指其信仰核心：「我的弟兄們，若有人說自己有信德，卻沒有行為，有什麼益處？難道這信德能救他嗎？假設有弟兄或姊妹赤身露體，且缺少日用糧，即使你們中有人給他們說：『你們平安去吧！穿得暖暖的，吃得飽飽的！』卻不給他們身體所必需的，有什麼益處呢？信德也是這樣：若沒有行為，自身便是死的。」（雅二 14~17）
30. 聖雅各伯宗徒繼續說：「你們的金銀生了銹，這銹要作控告你們的證據，也要像火一樣吞食你們的肉。你們竟為末日積蓄了財寶！看，工人們收割了你們的莊田，你們卻扣留他們的工資，這工資喊冤，收割工人的呼聲，已進入了萬軍上主的耳中。你們在世上奢華宴樂，養肥了你們的心，等候宰殺的日子」（雅五 3~5）。即便我們往往置若罔聞，這些話語仍如此鏗鏘有力！在若望一書中也可找到類似的訴求：「誰若有今世的財物，看見自己的弟兄有急難，卻對他關閉自己憐憫的心腸，天主的愛怎能存在他內？」（若壹三 17）
31. 天主聖言所啟示的訊息「如此清晰直接，簡單有力，教會內沒有任何解釋有權柄把它相對化。教會對這些經文的反省不應隱藏或削弱它們的力度，而應催迫我們以勇氣和熱忱將其內化。為什麼把如此簡單的東西弄得複雜呢？概念性的工具是為提高對現實的接觸，並加以解釋，而不是讓我們遠離現實。」
32. 事實上，在初期基督徒團體的日常生活中，我們可以找到分享財物和關懷窮人的教會典範。特別值得一提的是，寡婦在日常供應的分配上的問題如何得解決（參閱：宗六 1~6）。這並非易事，尤其是其中一些來自其他國家的寡婦，因為是外地人，有時就被忽略了。事實上，宗徒大事錄講述這一事件，突顯了受希臘文化影響的猶太人某種程度的不滿。宗徒們並非以抽象的言辭來回應，而是把對所有人的愛德置於核心位置，他們重新調整對寡婦的援助工作，要求團體挑選明智、受人尊敬的人，以託付分配食物之責，而宗徒們自己則專注於宣講聖言。
33. 聖保祿宗徒前往耶路撒冷與宗徒們商議，為了避免他「白白地奔跑，或者徒然奔走了」（迦二 2），其他宗徒當時就吩咐他不要忘記窮人（參閱：迦二 10）。因此，他籌辦了各種勸募活動，來幫助貧困的團體。聖保祿宗徒做出此舉動的原因很多，尤其以「天主愛樂捐的人」（格後九 7）這點最為突出。天主聖言提醒我們這些還不習慣樂善好施、無私奉獻的人，慷慨濟助窮人其實會使行善者受益：天主對他們懷有特殊的疼愛。事實上，聖經提到許多上主對慷慨施捨者的應許：「向窮人施捨，是借貸於上主；對他的功德，上主必要報答」（箴十九 17）。「你們給，也就給你們：〔……〕因為你們用什麼升斗量，也用什麼升斗量給你們」（路六 38）。「若這樣，你的光明將要射出，有如黎明，你的傷口將會迅速地復原」（依五八 8）。對此，早期的基督徒深信不疑。
34. 聖經記載了初期教會的團體生活，如同天主聖言的啟示流傳至今，作為我們效法的榜樣，同時也是透過愛德行動實踐的信仰見證，啟迪未來的世世代代。千百年來，這些經文感動了無數基督徒的心，推動他們投身於愛德行動與慈善工作，這些行動猶如充滿生命力的種子，不斷結出豐碩的果實。
